近日，由中国科学院武汉植物园和中国科学院西双版纳热带植物园共同研究命名的湖北特有珍稀植物——湖北豹药藤，在知名植物学期刊Taiwania上发表。目前已知该珍稀植物仅产于罗田县薄刀峰，数量不足10株，根据世界自然保护联盟标准，保护级别暂定为极危（CR）等级。

根据APGⅣ分类系统，湖北豹药藤隶属于夹竹桃科鹅绒藤属。鹅绒藤属是一个约含250种植物的世界性大属，系统分类较为复杂。《中国植物志》记录中国现有鹅绒藤属植物57种，但根据近年学者的研究成果，建议其中的21种应当移出至白前属；另一方面，国产的夹竹桃科部分属种应当被纳入鹅绒藤属，加之2019年新发表的短梗豹药藤和新发现的湖北豹药藤，目前中国鹅绒藤属的实际种类应为46种。

湖北豹药藤果实略有棱，花序梗较短，花冠裂片平展、卵形、白色至淡红色，茎无叶片状托叶。豹药藤一类植物很多有极强毒性，如《中国植物志》就记载豹药藤的根挖出捣碎后可毒死虎豹，但也有人民群众用豹药藤做中药治疗疾病的记载。新种湖北豹药藤的毒性及价值目前尚未可知，有待进一步研究。

薄刀峰位于罗田县的北部山区，森林覆盖率95.1%，林木绿化率97.7%，最高海拔1404.2米。薄刀峰区域内植物资源非常丰富，有高等维管束植物195科763属1465种，被称为“大别山植物基因库”。珍稀植物物种达45种，其中国家一级植物物种有银杏、南方红豆杉2种；二级保护植物物种有大别山五针松、青钱柳、巴山榧树、厚朴、鹅掌楸、楠木、连香树、大叶榉、喜树、香果树、流苏树等。栽培的国家珍稀植物有红豆杉、水杉、珙桐、核桃等。（记者熊庆萍）